Veckans fördjupning: Katter

I Europa finns det både tamkatter och vildkatter. Nu visar forskning att deras gemensamma ungar verkar ha ett bättre skydd mot sjukdom än vad vildkatter har.

Det vanligaste husdjuret i Sverige är tamkatten. Tamkatter är ett kattdjur som har levt med oss människor väldigt länge. Men det finns fler kattdjur i världen.

Runt om i världen finns det till exempel vildkatter. De är lika våra tamkatter men är faktiskt en annan art. I Europa finns vildkatterna bland annat i Storbritannien, Spanien och i flera länder i sydöstra Europa.

Nu har forskare undersökt katter från de senaste 8 500 åren. Undersökningen visar att vildkatterna och våra tamkatter inte parade sig med varandra förr.

Det var först på 1960-talet som de började para sig och få ungar tillsammans. Det beror troligen på två saker.

Den ena saken är att vildkatterna blev färre och att det därför inte fanns så många andra vildkatter att få ungar med.

Den andra saken är att vi människor har flyttat närmare platserna där vildkatterna bor. Då har våra tamkatter också kommit närmare vildkatterna.

Vildkatterna är ovanliga och det är därför inte bra att de får ungar med tamkatterna. För då blir ungarna varken tamkatter eller vildkatter. Vildkatterna riskerar därför att bli ännu färre.

Men det finns en fördel för katterna. Tamkatter lever ofta nära både människor och andra husdjur. Deras immunförsvar klarar därför av många olika sjukdomar. Det skyddet verkar nu ungarna ha fått när vildkatter och tamkatter har parat sig med varandra.

Text av Felicia Green

Veckans fördjupning: Katter

Vildkatter

Vildkatter är en kattart som lever i naturen. De liknar våra tamkatter, men de är ofta större och deras svans är kortare och tjockare än tamkatternas.

Det finns flera olika arter av vildkatt i världen. Det finns till exempel europeisk vildkatt och asiatisk vildkatt.

I Sverige har det funnits vildkatter men de försvann redan under bronsåldern. De försvann troligen för att klimatet förändrades.

I dag finns det europeiska vildkatter i bland annat Frankrike, Storbritannien och sydöstra Europa. Men de är väldigt få.

Tryck på play för att se ett klipp på en europeisk vildkatt (Engelskt tal/text):

Tamkatter

Katter har funnits med länge under människans historia. I det antika Egypten var katterna till exempel heliga och under första världskriget hjälpte katter till att hålla möss och råttor borta från skyttegravarna.

Tamkatterna var från början vildkatter. Men för flera tusen år sedan började de bli tama. Undersökningar har visat att tamkatterna i Europa har sitt ursprung på två olika platser.

För cirka 6 400 år sedan kom det tamkatter till Europa från platsen som i dag är Turkiet och Irak och för ungefär 4 000 år sedan kom det hit tamkatter som hade sitt ursprung i Egypten.

Populäraste husdjuret

I var femte hem i Sverige bor det katter. Det betyder att katten är det vanligaste husdjuret.

Enligt en ny lag måste alla kattägare registrera sina katter hos Jordbruksverket. Där finns det nu över 330 000 katter registrerade.

Vanligast är det att ha en huskatt. Det är en katt som inte tillhör en särskild ras. Efter huskatterna är ragdoll, maine coon, sibirisk katt och norsk skogkatt vanligast.

Hemlösa katter

Tyvärr har inte alla tamkatter ett hem. Det finns ungefär 100 000 hemlösa katter i Sverige. Det är katter som har sprungit hemifrån eller blivit övergivna av sina ägare.

Katter och andra husdjur klarar sig inte utan oss människor. Därför finns det katthem som jobbar med att rädda hemlösa katter och ge dem nya hem.

Sedan år 2019 är det olagligt att överge katter och andra husdjur. Om man överger sitt husdjur kan man nu få böter eller fängelse.

Tryck på play för att se ett nyhetsinslag från ett katthem.
Obs: Inslaget är några år gammalt. Det kan därför finnas fakta som inte längre stämmer.